Capacidad de la red Lightning de Bitcoin ha crecido, pero se queda corta para la demanda

La capacidad pública de la red Lightning de Bitcoin (LN) ha crecido sostenidamente este año y, ahora mismo, es de más de 3.100 bitcoins (BTC). A pesar de este crecimiento, la cantidad de usuarios activos en Lightning Network ha aumentado significativamente, superando la cantidad de bitcoins depositados en sus canales.

Así lo indica la firma de análisis del mercado Arcane Research, en una publicación en su blog, basada en el informe The State of Lightning revelado este mes.

Si bien destacan que los canales de la red equivalen a unos USD 200 millones, con el precio actual de bitcoin (USD 62.738,71); aclaran que eso no ofrece los datos explícitos de la utilización de LN en nodos públicos, toda vez que en hay privados que pueden tener una mayor capacidad.

Más allá de esto, ahondaron y explicaron que el crecimiento de usuarios y el uso de la red se han movido en conjunto hasta septiembre de este año, mes cuando la cantidad de personas con acceso a LN ascendió en casi en 10 millones.

Y justo cuando eso pasaba, el volumen de pagos sobre LN se duplicaba, como mencionan en el informe, gracias a los hechos de El Salvador, que desde el 7 de septiembre tiene circulando a bitcoin como moneda de curso legal.

Así, sintetizan que el crecimiento de la cantidad de bitcoins que circulan en la red es “significativamente menor”, en comparación con el crecimiento de usuarios y el uso de Lightning Network.

En total, desde el 1 de enero de 2020 hasta el 30 de septiembre de 2021, el uso en Lightning Network creció 12 veces el crecimiento de la capacidad pública.

Arcane Research, firma de análisis del mercado de criptomonedas.

Recuerda la firma que en el informe hicieron estimaciones de uso de la LN a través de los proveedores de monederos digitales creados sobre la red. Para ellos es una “buena medida para la adopción generalizada”.

Hacen la salvedad de que la comparación del volumen de pago con la capacidad de la red, también indica que el primero no se ve limitado “de ninguna manera” por el segundo, es decir, porque aumente el número de usuarios, no significa que en el futuro podría aumentar la liquidez de la red.

Adopción de LN “relativamente baja” hasta 2022

Arcane Research también habló de la adopción de la red Lightning en los medios de pago. Admiten que el uso generalizado de las nuevas tecnologías “suele llevar tiempo”, pero que con incentivos, la adopción “aumenta rápidamente”.

En ese sentido, y de acuerdo con el estudio, “la adopción será relativamente baja hasta bien entrado el 2022 antes de repuntar drásticamente”.

Y volviendo a la capacidad de la red, precisan que, en el futuro, “probablemente aumentará en conjunto con la adopción”, pero el volumen de pagos, por su parte, pudiera aumentar “muchas veces más” sin afectar las limitaciones de la capacidad.

¿Un desafío para LN y Bitcoin?

La falta de crecimiento en la capacidad puede representar un desafío para Lightning Network, pues, si no pudiera contener la adopción masiva, derivaría en congestión, echando por tierra su promesa de agilizar las operaciones con bitcoin.

Lo delicado es que, si sigue creciendo la demanda, sin que haya aumentado la capacidad en los mismos términos; es factible que, en algún punto, se den problemas de liquidez.

Para evitarlo, LN tendría que aumentar la liquidez de sus canales, con el fin de mantenerse a la par de la demanda y no congestionarse como sucede con la red principal de Bitcoin.

No hay datos de octubre, hasta ahora

En la publicación aclara que, de momento, no hay algún dato claro que brinde una visión precisa de cómo se está desarrollando el uso de LN en el octubre, aunque esperan tenerlos para hacer estimaciones a fin de mes y presentar los resultados en la conferencia “Adoptando Bitcoin en El Salvador”.

Para la firma, Bitcoin y LN pueden dar acceso a un sistema monetario que funcione para miles de millones de personas no bancarizadas, así como a millones de personas que ya cuentan con esos servicios.

Lo que hemos visto hasta ahora en El Salvador es solo el comienzo. Es probable que otros países copien el enfoque de El Salvador en el futuro. En términos de la actividad de Lightning Network, las implicaciones pueden ser enormes.

Arcane Research, firma de análisis del mercado de criptomonedas.