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Dos propuestas de regulación se presentaron a finales de año.
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En medio una inflación galopante se incrementó la adopción de bitcoin.
Fueron muchos los acontecimientos que marcaron de forma importante al ecosistema bitcoiner de Argentina a lo largo de 2023. Destacan entre ellos los que tuvieron que ver con la política y la situación económica.
De esta forma, lo que ocurrió en el país suramericano durante el año se puede entender a través de 4 puntos clave. Los mismos se enmarcan dentro de la implementación de algunas normativas restrictivas para el sector de las criptomonedas, el aumento de la adopción de criptomonedas debido a la crisis económica, la presentación de nuevas propuestas regulatorias y un cambio de gobierno.
1. Milei es el nuevo presidente y bitcoin se metió en la política
Las elecciones presidenciales fueron uno de los hechos más relevantes ocurridas este año en Argentina. Un acontecimiento que esta ocasión tuvo un matiz muy particular que involucró al ecosistema de bitcoin.
El pasado domingo 10 de diciembre, Javier Milei tomó posesión como nuevo presidente de Argentina, convirtiéndose en el primer mandatario con una ideología libertaria que gobierna un país latinoamericano. Con el inicio del su periodo presidencial aumentan las expectativas de un mayor desarrollo del ecosistema bitcoiner argentino y de que se promulgue una regulación favorable para el sector.
Entre sus propuestas principales se incluye la eliminación del banco central y la instauración de un sistema de libre competencia de monedas. Un proceso que se entiende como una vía hacia la dolarización del país y que ha recibido muchas críticas.
A pesar de que Milei no ha planteado propuestas relacionadas directamente con bitcoin, en el sistema de libertad monetaria que presentó no solo hay apertura al dólar y otras divisas extranjeras. En el mismo tienen cabida las monedas digitales como BTC.
Se espera, por tanto, que las personas tengan total libertad para usar bitcoin, tanto con fines de ahorro como con fines comerciales. Y eso es justamente lo que piden miembros de la industria al nuevo presidente, junto al respeto a la privacidad.
Cabe señalar que la elección de Milei estuvo precedida por una campaña política donde las criptomonedas cobraron protagonismo. El candidato del gobierno y ministro de Economía del presidente saliente, Sergio Massa, también utilizó el tema de bitcoin y las criptomonedas como vía para captar votos.
Massa, aseguró que, si ganaba las elecciones pondría en marcha una moneda digital de banco central (CBDC), aunque no ofreció información clara sobre el proyecto.
La propuesta generó una fuerte polémica en el país, con miembros del sector cripto criticando el plan y preguntando por sus detalles. Agustín D’Attellis, director del banco central, anunció que el organismo estaba trabajando en el desarrollo del proyecto.
En medio del escepticismo, el candidato también llegó a plantear un apoyo a la minería de bitcoin en Vaca Muerta y prometió un mayor acercamiento a la comunidad del sector.
2. La crisis impulsó la adopción de bitcoin y el uso de stablecoins
Mientras la demanda global de criptomonedas cayó ligeramente, en Argentina aumentó el interés por bitcoin y especialmente por las stablecoins.
Los datos más recientes de la firma Chainalysis indican que la adopción la moneda digital repuntó en el país suramericano durante 2023, en medio de la agudización de una crisis económica.
Según el índice actualizado de Chainalysis, Argentina es el 15vo país que más adopta bitcoin y criptomonedas, utilizando estos activos para protegerse de la devaluación del peso argentino, la moneda local.
El informe explica que a medida que el peso se fue devaluando, la compra de criptoactivos se mantuvo al alza, disparándose cuando la inflación en el país superó el 100% interanual, en abril pasado.
La tendencia se mantuvo a lo largo del año, tal como lo comunicaron diversos exchanges de criptomonedas.
Marcelo Cavazzoli, CEO de Lemon dijo que habían logrado un máximo histórico de volumen diario de compra de stablecoins durante el mes de agosto. El volumen de transacciones en ese periodo triplicó su nivel promedio en ese periodo.
Cavazzoli adjudicó el récord al hecho de que la gente busca otros sistemas para resguardarse. El empresario dijo que los argentinos “lo que ven es desconfianza, desorden, un Estado en el que los políticos se pelean uno con el otro, inestabilidad en la moneda…”
La situación fue semejante para exchanges como Ripio y CryptoMarket, cuyos directivos también reportaron un aumento en la compra de stablecoins.
Fue así como la incertidumbre política existente antes de las elecciones presidenciales, sumada a una situación económica agobiante, propició el crecimiento de usuarios de criptomonedas. Esto, como vía para sobrevivir a una tasa de inflación que ha llegado a superar el 142%.
3. Miembros del ecosistema presentaron propuestas de regulación
Ya casi a finales de 2023, la Cámara Fintech Argentina la ONG Bitcoin Argentina presentaron sus propuestas de regulación. La idea de ambas asociaciones gremiales es avanzar en el desarrollo de un marco legal que favorezca al ecosistema de bitcoin.
La primera agrupación en lanzar su propuesta fue la ONG Bitcoin Argentina. El anteproyecto de ley fue presentado por el presidente de la ONG, Ricardo Mihura, quien planea llevarlo ante el Congreso de la República el año entrante.
La propuesta que, según Mihura aún está “en confección y discusión”, consta de 9 artículos que buscan darle un marco jurídico al uso de activos digitales descentralizados, como bitcoin, junto a herramientas centralizadas, incluyendo a las stablecoins.
La organización propone preservar la descentralización y proteger el ahorro de los argentinos, defendiendo la propiedad y los derechos de los propietarios de bitcoins. Contempla la clasificación de los prestadores de servicios en tres categorías de plataformas.
La Cámara Fintech, por su parte, dio a conocer su proyecto poco después de que Milei ganara las elecciones presidenciales, en un documento denominado “Reglamento de la Criptoeconomía”.
Se trata de un archivo de 30 páginas que expone los motivos y una serie de artículos con lo que, se aspira, sea el marco regulatorio para el ecosistema argentino de criptomonedas.
La propuesta de la asociación, producto del trabajo conjunto de empresas vinculadas tanto al sector Fintech como al de las criptomonedas, parte de la idea de que el país avance en la tokenización de activos reales (RWA).
A tales fines propone que la Comisión Nacional de Valores defina claramente lo qué es un título valor. Plantea que luego se proceda a la clasificación de los activos digitales, incluyendo entre ellos a las stablecoins. Para ello presentó un esquema que ayudará a la categorización.
La idea también es implementar en Argentina un sandbox regulatorio, que permita probar las operaciones con criptoactivos bajo la supervisión de organismos del Estado.
4. Las limitaciones que el gobierno saliente impuso al sector
En los meses previos a las elecciones y toma de posesión de Milei, el gobierno de Alberto Fernández tomó varias medidas que generaron molestia dentro del ecosistema de bitcoin. Una de ellas fue la prohibición a que los bancos ofrecieran servicios con criptomonedas.
Ocurrió con los bancos Galicia y Brubank, que en mayo de este año ofrecieron al público compraventa de BTC, ether (ETC) y tether (USDT). La oferta fue suspendida tres días después por órdenes del Banco Central de Argentina (BCRA).
La limitación del BCRA “se aplica para todos aquellos activos digitales que no se encuentren regulados por autoridad nacional y autorizados por el banco”, expuso el organismo en un comunicado. Aunque la operación de los bancos fue interrumpida, dejó un impacto significativo en la industria en general, que cuestionó la actitud de las autoridades.
Una situación semejante se presentó cuando a las billeteras virtuales argentinas, como MercadoPago y Ualá, se les prohibió ofrecer la compraventa de bitcoin y criptomonedas a sus usuarios.
El objetivo de la prohibición, según se indicó, era “mitigar los riesgos” que podrían tener “los usuarios de servicios financieros y el sistema nacional de pagos”.
Poco después se conocieron las intenciones del Senado de la República y autoridades financieras de regular el ecosistema con una ley ya vigente de prevención y represión del lavado de activos, financiación del terrorismo y proliferación de armas de destrucción masiva.
Una propuesta que fue rechazada por miembros del ecosistema, pues buscaba imponer normativas que violan la privacidad, obligando a exchanges a dar información de sus usuarios.
La meta del gobierno era implementar y adecuar las normativas a las exigencias del Grupo de Acción Financiera (GAFI) y también cumplir una serie de peticiones anti-bitcoin planteadas en un acuerdo firmado en marzo con el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Pero el panorama luce distinto ahora, bajo el mando de Milei, pues lo más probable es que todas estas iniciativas sean revisadas. Muchas de ellas quedan revocadas a la luz del Decreto de Necesidad de Urgencia o DNU aprobado este mes de diciembre por el gobierno y que modificó el código Civil y Comercial. La nueva normativa permite que los argentinos pacten acuerdos con bitcoin.
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