La energía nuclear está en el radar de los mineros de Bitcoin

Más mineros de Bitcoin podrían comenzar a utilizar energía nuclear para suplir sus instalaciones. Disminuirían así las emisiones de carbono y el gasto de recursos.

El alcalde de Miami, Francis Suarez, comentó en un reportaje reciente a The Wall Street Journal (WSJ), que la principal preocupación respecto a la minería de Bitcoin es que muchas de estas operaciones consumen carbón vegetal para obtener energía eléctrica.

El medio reporta que Suarez y la Alcaldía de Miami están en conversaciones con la corporación Florida Power & Light para permitir que los mineros de Bitcoin se asienten en las cercanías de una planta nuclear local, cuyo nombre no fue revelado, y se suplan de energía nuclear, accesible económicamente y ecológica.

Por su parte, Bill Orlove, portavoz de Florida Power & Light Company (FPLC), no emitió comentarios sobre el debate energético en torno a la minería, pero señaló que seguirán apoyando la innovación que las compañías de Bitcoin brindan. Hizo mención a la creciente industria tecnológica que se ha estado estableciendo en el sur de Florida.

Las instalaciones de la compañía eléctrica de Florida (FPLC) se ubican en las proximidades de la ciudad de Fort Lauderdale. Más al sur del estado, en la ciudad de Florida City, se encuentra la Central Nuclear Turkey Point. Sin embargo, no se reveló si esta planta sería la proveedora de electricidad para minar Bitcoin.

Suarez se ha pronunciado en el pasado a favor de la minería de Bitcoin, considerándolo un asunto de seguridad nacional para EE.UU, como también ha criticado la prohibición de esta actividad en otros estados como Nueva York.

Se prepara el camino para minar bitcoin con energía nuclear

El pasado 3 de agosto de 2021, reportó CriptoNoticias, Talen Energy Corp., compañía con múltiples plantas eléctricas en la costa este norteamericana y el estado de Texas, estableció una alianza con la compañía de minería de Bitcoin Terawulf Inc..

Ambas compañías anunciaron que estaban instalando mineros de Bitcoin, “en una superficie del tamaño de 4 campos de fútbol (americano)”, señala el WSJ, lo que equivaldría aproximadamente a un área de 400 metros de largo por 120 metros ancho.

Esta granja de minería de Bitcoin se ubicará cerca de la planta nuclear Susquehanna, en Pensilvania, confirmó el WSJ.

Por otra parte, en julio de este año, Oklo, una empresa que está diseñando tecnología capaz de generar electricidad a partir de la fisión nuclear a pequeña escala, firmó un acuerdo de colaboración por 20 años con la empresa Compass Mining.

Esta empresa ofrece un servicio de renta o alquiler de mineros, como también reciben el hardware de sus clientes, y prestan el servicio de operar estos equipos y hacerles mantenimiento. Oklo suministrará de 150 megawatts (MW) de energía en la primera fase de esta colaboración, según dijeron en su anuncio.

¿Qué hace atractiva a la energía nuclear para minar bitcoin?

Además de ser considerada por personalidades como Elon Musk como una alternativa energética viable y segura, también es sabido que los reactores nucleares no producen emisiones de dióxido de carbono directamente, según la Oficina de Energia Nuclear de EE.UU.

Esto resulta muy valioso en tanto van surgiendo nuevas disposiciones legales y criterios alrededor del mundo para que la industrialización humana no afecte o perjudique al medio ambiente.

Por otra parte, un informe de la consultora ScottMadden señala que la minería de Bitcoin puede ser una gran fuente de ingresos para las plantas de energía nuclear, debido a los muy reducidos costos de producir este tipo de energía.

El Nuclear Energy Institute, citado en el informe, indica que producir energía nuclear cuesta 3 centavos de dólar por kilowatt por hora (Kw/h). Para tener una idea de lo barato que resulta producir esta energía, el costo promedio del servicio eléctrico residencial en Estados Unidos es de 13,90 centavos de dólar por Kw/h, según la Energy Information Administration, una entidad gubernamental estadounidense.

Para ser claros, se puede generar una renta y ganancia significativas, y se están generando hoy en día, con la minería de Bitcoin. Esperar a construir una infraestructura o esperar que los mercados maduren no es necesario. Todos los aspectos que permiten sacar ganancias de la minería de bitcoin están disponibles, madurados, escalables, y utilizados ampliamente en Norteamérica y el mundo.

ScottMadden, consultora empresarial.

En otro aspecto, la consultora asegura que, en ocasiones, el exceso de electricidad producto de la energía nuclear afecta su rentabilidad, debido a que no es costeable almacenar el poder eléctrico no utilizado.

De esa manera, se le puede dar un nuevo uso a este excedente de energía en periodos de baja demanda, y destinarlo a una actividad financieramente pujante y atractiva como es la minería de Bitcoin.

Los autores del informe señalan que este mismo problema, el de generar energía excesivamente, también lo padecen los operadores de paneles solares y de gas, que de igual manera pueden aprovechar la minería de Bitcoin para darle un uso al sobrante eléctrico, como ha reportado CriptoNoticias.

Si las compañías de energía son mineras también, se remueve un eslabón en la cadena de valor y los costos de minar se reducen. Esto le daría a una compañía energética una ventaja instantánea y competitiva. En un futuro donde la energía nuclear tiene el reto de competir, ha llegado el momento de considerar todas las ideas que han llegado.

ScottMadden, consultora empresarial.

Fuera de Estados Unidos, otras alternativas de energía renovable también suplen la minería de Bitcoin, como es el caso de El Salvador, que ya comenzó a minar bitcoin con energía hidrotermoeléctrica generada por volcanes.

Según pronósticos, para el 2030 la minería de Bitcoin se realizará con energía completamente renovable.

A su vez, otros especialistas indican que hasta las secadoras de ropa a nivel mundial consumen más energía que la minería de Bitcoin, mientras que otros señalan que esta actividad no consume ni el 0,1 por ciento de toda la energía generada a nivel global.