Mineros de Ethereum descubren nuevas formas de esquivar limitaciones de las GPU de Nvidia

Nvidia limitó la capacidad de minado de sus tarjetas gráficas (GPU) más modernas con el fin de apaciguar el frenesí de los mineros de criptomonedas por añadirlas a sus rigs. Sin embargo, los aficionados de la minería digital ya hallaron varias maneras de saltarse los muros puestos por el fabricante de estas GPU, con el fin aumentar un poco el rendimiento al minar con ellas.

Para minar criptomonedas, es necesario instalar un software que permite que el rig o la PC del usuario trabaje para una determinada blockchain. Algunos informáticos lograron liberar el poder de minado que reprime Nvidia en algunas de sus tarjetas de video usando NBMiner y GMiner, dos programas dedicados a la minería de criptomonedas como ether (ETH), criptoactivo nativo de la red de Ethereum.

Pruebas de mineros a GPU Nvidia con GMiner

El equipo técnico del blog de minería de 2Miners, un pool minero, puso a prueba un par de tarjetas gráficas Nvidia RTX 2080 Ti, fabricadas por la marca EVGA. Este modelo es uno de los más potentes en el mundo de las GPU actualmente.

Aunque las RTX 3080 Ti tienen suficiente potencia para alcanzar los 116 MH/s, los controladores de Nvidia activan los limitadores de hash rate a los pocos minutos de iniciada la actividad minera. De manera que su tasa de hash se desploma hasta los 64 MH/s. La caída es de un 45% en su poder de minado.

Tras probar varias versiones del software GMiner, las que dieron mejores resultados fueron la v2.67 y la v2.67 beta. Los técnicos lograron obtener un hash rate promedio en cada GPU de 78 MH/s minando en Ethereum. Lo que implica un aumento de más del 10% en comparación con los 64MH/s anteriores.

Para mantener las tarjetas gráficas minando a este ritmo es esencial activar un watchdog, o software guardián, del GMiner, que se encargará de reiniciar el programa cada vez que el hash rate descienda a un nivel determinado.

Los técnicos de 2Miners hacen la salvedad de que no forzaron las tarjetas gráficas con configuraciones extremas. No obstante, según el equipo, uno de ellos alcanzó un hash rate promedio de 85MH/s usando el parámetro -lhr_tune1 3 en el GMiner y los siguientes valores en el MSI Afterburner: CC (MHz): 1260, MC (MHz): +1350, Power: 280 W.

Es importante aclarar que el MSI Afterburner es un programa utilizado tanto por gamers como por mineros para modificar el funcionamiento de las tarjetas gráficas. Este procedimiento se le conoce como Overclock.

NBMiner: el domador de las tarjetas gráficas con “LHR” de Nvidia

El término LHR significa Lite Hash Rate y fue añadido por Nvidia a las cajas donde vienen las GPU con tasa de hash limitada. De manera que sus compradores sepan desde un principio que esta tarjeta en particular no servirá para minar criptomonedas.

A pesar de las intenciones de Nvidia, los desarrolladores del software minero NBMiner afirman que la versión 39.5 de este programa (la más reciente hasta el día de hoy) puede desbloquear por completo el potencial minero de las tarjetas de video GeForce RTX serie 3000.

Según el repositorio en GitHub de NBMiner, a partir de la versión 39.0 del software se añadieron el parámetro -lhr y se empezaron a lograr mejoras parciales en el desempeño de las GPU en cuestión. En un principio las tarjetas podían minar en Ethereum a un 68% de potencia de forma estable; unos valores similares a los alcanzados por los técnicos que probaron el GMiner, de los que hablamos anteriormente.

A medida que fueron realizando mejoras, los desarrolladores del NBMiner llegaron a la versión 39.5, con la que reportan que las GPU modelo RTX 3070 Ti, 3080 y 3080 Ti de Nvidia pueden minar al 100% en Ethereum. Es decir, que podrían rondar los 116 MH/s produciendo ETH.

Por su parte, los modelos RTX 3060, 3060 Ti y 3070 podrían llegar a minar a un 85% de su potencial, a excepción de las GPU con memoria marca Hynix. De acuerdo con los lineamientos publicados por NBMiner, las tarjetas de video con este tipo de memoria tuvieron un desempeño muy bajo usando el parámetro -lhr.

Los intentos de Nvidia por evitar que los mineros arrasen con sus GPU

En CriptoNoticias, a mediados del mes de mayo del año en curso, reportamos que Nvidia restringiría la capacidad de uso de sus GPU GeForce RTX 3060 Ti, 3070 y 3080. Esto de acuerdo con un anuncio que la misma empresa hizo en su blog oficial.

La intención de Nvidia al tomar estas medidas es que sus nuevas tarjetas gráficas sean menos “atractivas” para los mineros de criptomonedas como ETH (Ethereum) y ETC (Ethereum Classic). Ya que los miembros de este nicho suelen acaparar las mejores GPU, gracias a su magnífico rendimiento para la minería de datos.

Nvidia también anunció este año el lanzamiento de una nueva línea de tarjetas gráficas especializadas para la minería digital. La línea CMP HX se centra en el mercado minero, al punto que estas GPU no tienen conexión de salida a video, como en el caso de GPU utilizadas para procesar gráficos.

El plan de Nvidia ha funcionado medianamente bien para mantener en stock sus GPU RTX 3000 en tiendas físicas y en línea. Esto a pesar de que, por accidente, llegaron a publicar una versión de sus controladores que no limitaba el hash rate de sus nuevas GPU.

No obstante, dichos controladores fueron retirados rápidamente del sitio web del fabricante y, según comentan algunos usuarios del foro de TechPowerUp, las tarjetas gráficas fabricadas a partir de julio de este año no aceptan la versión 470.05 de los controladores de Nvidia.

A pesar de que, en algunos casos, la disponibilidad de las nuevas GPU de Nvidia sea algo limitada o el precio sea más alto del ideal, no se ha llegado al nivel de la crisis de los años 2017 y 2018. En ese entonces, debido a la gran rentabilidad que estaba mostrando la minería de criptomonedas, las GPU desaparecieron de las tiendas. Si se conseguía alguna unidad con revendedores, su precio era hasta tres y cuatro veces mayor al original; incluso en el caso de tarjetas usadas.